Air minum dapat diperoleh dari air hujan, air permukaan bumi, air sungai, air danau dan air dari tanah (air tanah, sumur, dan sumber atau mata air). Air minum harus memenuhi syarat: jernih tidak berwana, tidak berbau dan tidak berasa; tidak mengandung zat-zat berbahaya, misalnya garam mineral, logam-logam berat, seperti timah, tembaga, seng dan sebagainya; harus steril, tidak mengandung kuman-kuman atau bakteri-bakteri penyakit, seperti kolera, tipes, disentri dan sebagainya.
Air minum dapat dijernihkan dengan menggunakan saringan atau filter yang dapat dibeli di toko-toko. juga dibubuhi obat-obatan kimia seperti yang dianjurkan oleh laboratorium dari Dinas Kesehatan.
Cara menjernihkan air secara fisika dengan cara manual atau alat sederhana dengan memanfaatkan sifat-sifat fisika air.
Cara menjernihkan air secara kimia dengan memanfaatkan sifat kimia air dan reaksi kimia melalui penambahan atau pengurangan zat kimia yang terkandung di dalamnya.
Tujuan menjernihkan air bai secara fisika maupun kimian sama, antara lain:
- Menurunkan tingkat kekeruhan air
- Mengurangi bau, rasa, dan warna air karena air yang baik tidak mempunyai bau, rasa, dan warna jika dikonsumsi.
- Mengurangi dan membunuh mikroorganisme yang dikandung air dan membahayakan manusia.
- Mengurangi kadar bahan yang terlarut dalam air dan tidak berguna untuk tubuh.
- Menurunkan kesadahan air.
- Memperbaiki derajat keasaman air sehingga lebih bersifat basa dan lebih baik untuk dikonsumsi